아래턱뼈와 머리뼈가 귀 옆에서 만나 관절을 이루고 있는데 이를 턱관절이라고 합니다. 턱관절은 입을 벌리고 다무는 것과 좌우로 움직이는것, 앞으로도 움직이게 합니다. 음식을 저작할 때 지렛목의 역할을 해주는 아주 중요한 관절입니다.

턱관절장애란, 이 턱관절에 형태학적인 변화나 구조물의위치 변화, 염증 등이 나타나서 귀 앞이나 턱, 머리부위가 아프거나 입이 잘 벌어지지 않아 음식을 잘 씹기 어렵고 턱에서 소리가 나기도 하는 질환입니다. 이런 상태를 방치하게되면 아래턱이 관절원판(디스크)에 걸려서 입을 잘못벌릴 수도 있고 결국 뼈가 상하는 골관절염이 진행될 수도 있죠.

이런 턱관절장애는 나쁜 습관, 즉 이를 악무는 습관이나 이갈이, 자세불량 등에 의해 발생하거나 이가 잘 맞지 않는 경우 또는 부딪히거나 맞는 등의 충격이 턱에 가해진 경우, 심리적 원인 등 다양한 이유로 인해 발생하게됩니다.

턱관절장애의 주된 증상은 입을 크게벌리거나 하품할때 귀옆에 통증이 오거나, 입을 벌리고 다물 때 턱관절에서 소리가 나는 것, 입을 벌리는것 자체가 어려운 것, 심할 경우 현기증이나 귀울림, 이갈이 등의 증상이 함께 나타나기도 합니다.

치료하는 방법은 여러가지가 있는데, 일단 교합안정장치를 이용한 치료나 물리치료, 약물치료, 습관교정, 치아교정, 수술 등의 방법으로 치료할 수 있습니다. 하지만 가장먼저 시행되는 것은 물리적인 치료보다도 집에서 환자가 직접 습관을 교정하거나, 666턱관절운동을 통하여 턱의 근육을 이완시켜주는 것, 그리고 턱보톡스를 통해 씹는힘을 줄여주는 등으로 진행할 수 있습니다.

턱관절장애는 무엇보다도 예방이 우선입니다. 발생요인들을 미리 제거하므로써 적절한 초기치료가 효과적이고 그 이후에 장애가 발생하더라도 지속적으로 호전될 수 있습니다.